Galvanizado ou zincado, como é que isso funciona exactamente?
Quando a indústria metalúrgica fala de galvanização ou galvanoplastia, refere-se normalmente à aplicação de uma fina camada de zinco ao metal. Este processo é, portanto, também chamado galvanização ou galvanização electrolítica. O objectivo disto é evitar a corrosão e dar aos roll containers, caixas metálicas ou estantes de empilhamento, por exemplo, uma vida mais longa. No entanto, para além da electrólise e do zinco, existem outras possibilidades e materiais disponíveis para prolongar a vida útil do metal. A galvanização a quente, por exemplo, é uma excelente (e por vezes a melhor) alternativa.
Em blogs anteriores sobre roll containers e estantes móveis de armazenamento, já explicámos brevemente a definição de galvanização, galvanização por imersão a quente e outros conceitos relacionados. Contudo, a galvanização é um processo complexo que gostaríamos de discutir com mais pormenor. Leia abaixo todos os factos sobre galvanização, galvanização e electrólise, com base em exemplos práticos. Alguns exemplos de produtos galvanizados por imersão a quente ou electro-galvanizados da nossa loja virtual:
O que é galvanização e como funciona?
A galvanização é um processo pelo qual uma fina camada de metal é aplicada a um produto, também chamado peça de trabalho. Esta peça consiste geralmente em ferro e o objectivo da galvanização é evitar a corrosão. Pense por exemplo na aplicação de uma camada fina de zinco nas paredes de ferro de um roll container para que não enferruje quando molhado. O processo de envelhecimento é o mais atrasado possível e o tempo de vida do produto é prolongado. Com a galvanização, não há deformação da peça porque o banho atinge apenas 30 a 70 °C. Esta é uma temperatura demasiado baixa para o ferro ser transformado em zinco. Esta temperatura é demasiado baixa para provocar a deformação do ferro. A espessura do material a aplicar pode ser determinada com bastante precisão e varia de 5 a 40 micrómetros (µm). Isto é bastante fino e o pós-processamento para remover quaisquer rebarbas que possam ter-se formado durante o processo de colagem não é normalmente necessário.
E a galvanização electrolítica?
A galvanização em que o zinco é utilizado para proteger o objecto é também chamada electrogalvanização. Isto implica a utilização da chamada técnica
galvanização, na qual a palavra galvanização se baseia. Os termos galvanização e galvanização eletrolítica são regularmente misturados porque não se excluem mutuamente. Para evitar confusão, é melhor utilizar o termo exacto galvanização electrolítica. Pode também referir-se à cromagem ou niquelagem do ferro.
Muitos produtos Rotomshop.pt, tais como roll containers, são galvanizados electroliticamente porque são (ocasionalmente) utilizados no exterior. Além disso, resulta num acabamento bonito e brilhante que também pode ser utilizado em ambientes de consumidores/clientes. Os colares metálicos são frequentemente utilizados em lojas de retalho, por exemplo.
O que é galvanização por imersão a quente?
O processo de galvanização por imersão a quente é drasticamente diferente do zinco. A temperatura do banho de zinco é de cerca de 450 °C, o que faz com que a camada de zinco e o ferro se fundam para formar uma liga muito forte. A espessura da camada de galvanização a quente é de 30 a 200 micrómetros (µm). A espessura da camada de zinco depende de factores tais como a velocidade a que o produto é removido do banho de zinco e a temperatura. 
A galvanização a quente resulta portanto numa camada mais espessa do que a electrogalvanização a zinco e oferece uma melhor protecção contra a corrosão. Uma segunda vantagem é que os espaços ocos também podem ser alcançados, desde que o produto tratado tenha furos de ar (e portanto não contenha quaisquer espaços fechados) e furos de drenagem.
Uma desvantagem da galvanização por imersão a quente é que é frequentemente necessário algum acabamento. Isto porque o calor pode fazer com que certas partes se torçam ou deformem ligeiramente. Além disso, as gotas de zinco solidificado devem ser removidas e quaisquer roscas e orifícios de parafusos devem ser limpos para se obter o resultado desejado sem rebarbas. Os produtos galvanizados a quente têm geralmente um acabamento mate e cinzento. Exemplos são postes de luz e barreiras de colisão. A diferença no acabamento e aparência entre galvanização a quente e a zinco pode ser claramente observada abaixo.
E qual é o melhor método para mim?
Utiliza os seus produtos no exterior ocasionalmente e eles só se molham ou humedecem ocasionalmente?
Então galvanização electrolítica - uma forma de galvanização - oferece ao seu produto protecção suficiente contra a corrosão. Uma vantagem extra é que este tratamento tem normalmente um acabamento mais suave e mais bonito e é normalmente menos dispendioso do que a galvanização a zinco. Útil quando pretende poder utilizar os seus roll containers electro-galvanizados sem luvas, por exemplo, no sector retalhista ou logístico.
Talvez utilize frequentemente os seus produtos, tais como roll container ou sistemas de armazenamento móveis, em ambientes húmidos e pode haver necessidade de mais resistência a riscos e impactos. Nesse caso, opte pela galvanização térmica. Embora este tratamento seja o mais caro, oferece a melhor protecção contra a corrosão e por isso os seus produtos irão durar mais tempo. Os nossos sistemas de armazenamento móveis são um bom exemplo disso. Estes já são fornecidos com galvanização a quente como padrão, porque são frequentemente utilizados no exterior e têm de ser particularmente robustos.
Podemos concluir que os métodos de tratamento de galvanização electrolítica e por imersão a quente acrescentam muito aos produtos com um elevado teor de ferro que são frequentemente utilizados no exterior. É por isso que muitos dos nossos produtos já declaram se foram tratados e como isso foi feito exactamente. Por isso, nunca fica a perder com a Rotom!